軟化水離子交換樹脂是依據離子交換樹脂原理開發的對水質進行軟化的專用樹脂（故簡稱軟化水樹脂）,以鈉形式存在,屬于強酸性陽離子交換樹脂,作用是通過離子交換技術使水的硬度小于50mg/L(CaCO3)，可達到軟化水后的使用標準，如用來煮咖啡、泡茶、養花、養魚、煮飯等。

　　軟化水離子交換樹脂工作原理：

　　水中的Ca2+、Ma2+含量在0.4mmol/L以上時稱為硬水，如果硬水中含有HCO3-時，則加熱時會產生CaCO3和MgCO3沉淀，某些水處理設備在使用這種水時在運行中會有結垢，造成危害，這就需要進行硬水的軟化。

　　軟化水離子交換樹脂主要是運用了離子交換法的工作原理，通過樹脂本身的官能團與水中的鈣、鎂離子通過靜電的作用進行吸咐，去除水中的鈣離子和鎂離子；水中的鈣、鎂離子與樹脂中的Na+相交換，從而把鈣、鎂離子吸附水到自身的表面，使水得到軟化。交換過程中反應原理方程式如下：

　　2RNa+Ca2+=R2Ca+2Na+

　　2RNa+Mg2+=R2Mg+2Na+

　　即水經過軟化水離子交換樹脂后水中的Ca+、Mg+被置換成Na+，所以此原理也成為鈉離子交換軟化水原理或樹脂交換軟化水原理、離子交換樹脂軟化水的原理。

　　注：1、軟化水水處理中，只有陽離子參與交換反應的，稱陽離子交換水處理；只有陰離子參與交換反應的，稱陰離子交換水處理；既有陽離子又有陰離子參與交換反應的，稱陽、陰離子交換水處理。由于原水的水質千差萬別，而對出水水質的要求又多種多樣，所以有許多種類型的離子交換樹脂及某組合的水處理方法，采用這些水處理方法而使原水軟化、除堿和除鹽。離子交換劑中參與交換反應的離子是鈉離子Na+時，此方法稱為鈉(Na)型離子交換法，此交換劑稱為鈉(Na)型陽離子交換劑，相類似的，有氫(H)型離子交換法及氫(H)型陽離子交換劑等。

　　2、軟化水系統一般以減少水中的鈣鎂離子的含量為主、有些軟化系統還可以去掉水中的碳酸鹽，甚至還可以降低水中陰陽離子的含量。